海拔兩千多米的勐庫(kù)大雪山茶區(qū)上，生長(zhǎng)著一望無(wú)際的原始森林，其中分布著目前已發(fā)現(xiàn)的海拔最高、密度最大的野生古茶樹(shù)群落，大部分樹(shù)齡都在千年以上。
鎮(zhèn)沅哀牢山的干家寨野生古茶園群落中，靜靜生長(zhǎng)著迄今為止年齡最老、保存最完整的野生古茶樹(shù)群落，其中還有兩株2500年樹(shù)齡以上的野生古茶樹(shù)王。
瀾滄茶區(qū)景邁山原始森林中的古茶園，是世界上面積最大，年代最古老的千年萬(wàn)畝栽培型古茶園。這些不老不衰的長(zhǎng)生古茶樹(shù)，一直牢牢吸引著人們的目光。
這些古樹(shù)茶是如何做到生長(zhǎng)千年，不死不衰的？能否從其長(zhǎng)壽之秘中研究出有用的信息？我們?cè)陲嬘眠@些古樹(shù)茶時(shí)，對(duì)身體產(chǎn)生莫大的好處了嗎？
今天這篇文章，陸離就來(lái)和大家聊聊古茶樹(shù)不老不衰的真相。
無(wú)懼蟲(chóng)病害的古茶樹(shù)
此前的專題文章中，陸離從發(fā)酵角度，探究了普洱茶陳放百年，不腐不壞的奧秘，但還有一個(gè)點(diǎn)，是我們沒(méi)有觸及到的——大葉種原料的差異。
越陳越香：不懼歲月侵蝕的偉力丨問(wèn)道普洱
揉捻后的鮮葉內(nèi)質(zhì)析出，細(xì)胞壁破損，容易受到霉菌的破壞，發(fā)酵固然能起到保護(hù)作用，但與原料沒(méi)有關(guān)系嗎？換句話說(shuō)，其他地方的原料使用普洱茶的工藝，是不是也能實(shí)現(xiàn)越陳越香？
答案是不會(huì)，曾有學(xué)者將江浙中小葉種茶葉，和云南大葉種茶葉置于高溫高濕環(huán)境中進(jìn)行強(qiáng)制降解試驗(yàn)（stressing test），以觀察不同樹(shù)種對(duì)環(huán)境的耐受性。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)小葉種茶葉很快就發(fā)霉腐敗，而大葉種茶葉的變化卻不明顯。這一實(shí)驗(yàn)結(jié)果，側(cè)證了大葉種茶具有獨(dú)特的多酶體系（Multienzyme System)。多酶體系的形成，離不開(kāi)免疫功能與代謝系統(tǒng)的支持，而免疫與代謝的“真身”，就是古茶樹(shù)千年不老不衰的真相。
自然界中的各種植物，都會(huì)遭遇自然災(zāi)害的侵襲，如危害極大的病蟲(chóng)害，歷史上的大蝗災(zāi)，就曾多次造成植物的種群衰減，甚至大滅絕。而人們選育出的經(jīng)濟(jì)作物，通常缺乏免疫力和生態(tài)保護(hù)，是最容易被病蟲(chóng)害攻下的植物類群，能在大規(guī)模病蟲(chóng)害中幸免于難的，通常只有免疫強(qiáng)大的喬木植物。由此，便引出了一個(gè)難以用常理解釋的長(zhǎng)壽物種：古茶樹(shù)（即喬木大葉種茶樹(shù)）。
古茶樹(shù)在植物學(xué)分類中被劃為喬木類，具備一定的抵御病蟲(chóng)害能力。但古茶樹(shù)又屬于經(jīng)濟(jì)作物，尤其是其成為熱門商品茶后，葉片被采摘的頻率和數(shù)量大幅增加，而采摘時(shí)造成的斷茬，是極易被病蟲(chóng)害侵襲的“傷口”。但在病蟲(chóng)害侵襲上，古茶樹(shù)表現(xiàn)出了驚人的抵御性，古茶園中的茶樹(shù)族群，森林中零星分布的野生大茶樹(shù)，都無(wú)懼病蟲(chóng)害，并能存活數(shù)百年之久。
而研究古茶樹(shù)的長(zhǎng)壽特性，就成為了科研界的一大目標(biāo)，最早的一個(gè)研究方向是從云南獨(dú)特的氣候特征與風(fēng)土地理分析，但這個(gè)假說(shuō)很快就被推翻了。原因就在于，和古茶樹(shù)生長(zhǎng)在同一環(huán)境的很多喬木植物，都沒(méi)有長(zhǎng)壽的特性，也曾有將江浙中小葉種移植到云南的實(shí)驗(yàn)，效果也不算理想。
這條路走不通后，科研界很快又換了方向，經(jīng)過(guò)了數(shù)十年的探究后，目前已經(jīng)形成了4種假說(shuō)，涉及生物化學(xué)、植物雜交、微生物學(xué)與基因科學(xué)等多個(gè)學(xué)科。
富含礦物質(zhì)的古茶樹(shù)
第一種假說(shuō)從古茶樹(shù)富含的礦物質(zhì)類型入手分析，尋找其“長(zhǎng)壽”的原因，比如能提高植物酶活性的激活劑——礦物質(zhì)錳Mn(manganess)。
缺錳的茶樹(shù)往往葉片發(fā)黃，葉脈發(fā)黃，新梢下垂，全枝萎蔫，甚至死亡，這在種植學(xué)中被稱為“立枯病”，因此錳成為了化學(xué)肥料中的一種常見(jiàn)元素。
蔬菜瓜果中的錳含量通常在0.03mg/100g以下，而茶葉中的錳含量則要普遍高出50倍左右，因此飲茶也是人們補(bǔ)充錳這一微量元素的重要途徑。
而以喬木大葉種為原料的茶葉，錳含量則可達(dá)500mg/100g，是含錳量最高的植物之一，鑒于錳對(duì)多酶體系的重要性，科學(xué)家認(rèn)為這可能是古茶樹(shù)長(zhǎng)壽的原因之一。
元素鋅Zn（Zinc）的研究分析也和錳類似，鋅是植物多酶體系的重要組成部分，也是茶樹(shù)生長(zhǎng)過(guò)程中必需的一類微量元素。如多肽酶、碳酸酐酶、磷酸二酯酶等都屬于鋅酶，具有促進(jìn)呼吸作用，催化光合作用，加快葉綠素形成的重要功能，醇脫氫酶（ADH）的輔基也包含有鋅。
缺鋅的茶樹(shù)，無(wú)法正常合成色氨酸，導(dǎo)致生長(zhǎng)遲緩，葉片矮小，嚴(yán)重的根系還會(huì)發(fā)黑壞死，由于得病的茶樹(shù)葉片會(huì)出現(xiàn)花斑，因此也稱為花葉病。而喬木大葉種茶樹(shù)的鋅含量也同樣傲人，高達(dá)3~6mg/100g，比其他茶樹(shù)種高出很多倍，因此鋅也成為了古茶樹(shù)長(zhǎng)壽的一個(gè)可能因素。
不過(guò)，古茶樹(shù)豐富的礦物質(zhì)含量，可能只是其生命力強(qiáng)大的一個(gè)體現(xiàn)，若稱其為長(zhǎng)壽的原因，難于有些牽強(qiáng)，因此科學(xué)家們又從微生物角度再次探索古茶樹(shù)。
微生物眾多的古茶樹(shù)
在之前的渥堆發(fā)酵專題中，陸離向茶友們?cè)敿?xì)介紹了微生物在發(fā)酵中的重要性，而在自然界中，微生物也扮演著與茶樹(shù)合作共贏的重要伙伴。微生物需要茶樹(shù)根部分泌出的有益物質(zhì)，同時(shí)也生成茶樹(shù)所需的各種物質(zhì)以作為回報(bào)，這是現(xiàn)代植物學(xué)所公認(rèn)的一種共生關(guān)系。
實(shí)際上，早在茶種或茶苗的最初發(fā)育階段，也就是還無(wú)法為微生物提供所需時(shí)，微生物們就來(lái)到了小樹(shù)身邊，“悉心”呵護(hù)著茶樹(shù)的根、莖、葉、花和果實(shí)。
這支微生物部隊(duì)分工明確，其中有專門負(fù)責(zé)將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能，助力茶樹(shù)光合作用的光合成微生物，也有為茶樹(shù)提供穩(wěn)定氮源的生物固氮細(xì)菌。
還有一只清道夫小隊(duì)，會(huì)迅速分解植物附近的糞便和尸體，生產(chǎn)元素氨，再由硝化細(xì)菌和亞硝化細(xì)菌加工成硝酸鹽，好讓茶樹(shù)充分利用。
而更能體現(xiàn)微生物對(duì)茶樹(shù)重要性的，是一類會(huì)牢牢駐扎在茶樹(shù)根系附近（半徑達(dá)5cm，數(shù)量可達(dá)數(shù)億）的土壤里，被稱為根圈菌的“重裝兵種”。
根圈菌最主要的功能，就是從動(dòng)植物的尸體和糞便中吸取養(yǎng)分，并生成氨基酸、生長(zhǎng)激素、低分子醣類和低分子核酸等，滿足茶樹(shù)的養(yǎng)分需求。
還有一類共生菌群與茶樹(shù)的接觸更加密切，會(huì)侵入茶樹(shù)的根細(xì)胞并大量繁殖，使根部組織產(chǎn)生根瘤，因此生物學(xué)家們形象地稱其為“根瘤菌”。
與惡性的寄生關(guān)系不同，根瘤菌入侵茶樹(shù)根部，是為了更好地“服務(wù)”根部細(xì)胞，提高其對(duì)養(yǎng)分的吸收能力，抵御病蟲(chóng)害的侵襲，增加茶樹(shù)的活力。
這些微生物的一生非常短暫，卻一直在努力為茶樹(shù)提供各類所需，正是有了它們的保護(hù)，古茶樹(shù)才能夠在競(jìng)爭(zhēng)激烈的自然界中生存下去，乃至生長(zhǎng)數(shù)百年。
解答完微生物的作用，我們便得到了古茶樹(shù)這張拼圖中的一塊重要碎片，之所以不算完整，是因?yàn)楹芏鄦棠绢愔参镆灿形⑸锉Ｗo(hù)，卻并沒(méi)有百年不衰的能力。
篇幅受限，下篇專題文章，我們?cè)賮?lái)聊聊古茶樹(shù)不死不衰的根本原因——原初細(xì)胞的遺傳信息之謎。
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